沒空理會它，可千萬別餓死了。昆塔斯快速地向客房走去。

昆塔斯臨走時，沒有吩咐要怎麽對待它。仆人們就以為親王要喝它的血，孩子被洗得幹幹凈凈地，換上了白色、無領的衣服，綁在客房的桌子旁邊，一旁還體貼地準備好了酒杯和尖刀。沒想到昆塔斯把這事兒忘記了三天，它就這麽在那裏放著，餓得奄奄一息。

昆塔斯讓人出去尋覓了點面包和果汁，他們半塞半灌地總算把小孩給弄得有了點生氣。

但它的眼睛還是閉著的，被綁在桌子旁，像只小狗一樣瑟瑟發抖。

昆塔斯於是好奇，“你怎麽總閉著眼睛。”

“我看不到。”

“看不到，看不到你抱著個棋盤幹什麽？”

“我會下棋。”孩子頓了頓，“我想當棋士。”

昆塔斯笑了，“撒謊。你根本看不到棋盤。”

“我沒有撒謊。”孩子有點焦急，“我五歲之前是看得到的……那個，我的棋盤呢？”

昆塔斯撇了撇嘴。孩子帶著的簡易象棋的棋盤是對折起來的，打開裏面便是小棋子。昆塔斯的仆人覺得這東西沒什麽用，就把它順手扔了。昆塔斯饒有興味地說，“你和我下盤棋，你要是贏了我，我就送你副新的。”

孩子歪頭想了想，輕輕地說，“好哇。不過你要把你的步驟移動報出來。”

昆塔斯笑了。他活了快兩百年，謙虛一點說象棋也早就到了國際水準。小時候幾個兄弟感情也不太好，大家平日除了練劍學習都是自己找樂子。有人喜歡收集寶石，有人愛上了人類詩詞，昆塔斯偏偏放不下的，是黑白棋盤上的那幾顆棋。國王穩重，皇後靈活，機動的車馬和忠實的衛兵。昆塔斯沈迷於象棋的世界，樂此不疲。從他很年輕的時候，人類抓來給他進食，他都會先和對方下一盤。不會下棋的人，自然是直接被送到廚房，而稍有水準的人，則會讓對方活著，直到輸給他。

昆塔斯很聰明。那些人沒有活過一個星期的。此番開局前，他還心想，晚上已經吃得很飽了，它的血只好先賞賜給其他人。可對局開始後，昆塔斯覺得不妙。小孩的棋路很特別，每一步都與一般人的計算很不同。起先，二人一人一步，非常流暢。到後來，昆塔斯移步的速度越來越慢，可他每每思忖了良久移動的一步，那個孩子就會緊接著移動下一步，就仿佛它早已布下了天羅地網，昆塔斯的每一步都在它的計算之內。

“Check!”

不出一個小時，昆塔斯的王就被將住。昆塔斯又堅持斡旋了一會兒，終於敗陣下來。

“再來一局。”

又過了四十五分鐘，它又Check了。

昆塔斯有些煩躁，於是再要求覆戰。就這樣，兩個人連續下了七、八盤，昆塔斯只覺得自己被對方死死壓制，一點取勝的機會都沒有。雖然不願意承認，眼前這個看起來最多十幾歲的孩子，在下棋方面天賦秉異。它顯然從未接受過正式的訓練，但它在對弈上有一種野性的靈感。每次布局都十分不同，而殺招落下又讓人招架不能。

他擡起眼，發現孩子在不住地揉著眼睛。

“怎麽了？”因為連輸數場，昆塔斯的聲音裏帶著急躁。

孩子被嚇了一跳，然後戰戰兢兢地說，“我、我困了……”

昆塔斯這時才意識到，外面天色已經大亮了。仆人不知何時已經把窗簾都掛了起來，他太投入了，竟然完全沒有感覺。他想了想，然後說，“好吧，你先睡，明天再來。”

孩子頓了頓，膽怯地說，“那個……”

“嗯？”

“我……一直在這裏，不好吧？”

昆塔斯想了想，“只要你能一直贏過我，你就永遠吃住喝不愁。”

“但是……我不能一直在這裏。”

“別擔心，等你輸給我就好了。”

“輸給你，你就放我走嗎？”

昆塔斯瞇起他碧湖色的眼睛，嘴角勾起了愉悅的弧度，“別傻了，你闖進了血族的領地，輸了，我就勉為其難地親自動手，吃了你。”

【4】棋 童

仆從們給棋童戴上了一副項圈，昆塔斯到哪裏都帶著它。晚上他處理軍務，把它拴在書房，得空的時候就找它下一盤。白天他在棺材裏睡覺，就讓它趴在一邊的地板上睡了。長老們對這個“寵物”的存在並沒有激烈地反對，至少有了它，昆塔斯可以一直乖乖地呆在古堡裏。昆塔斯能“安全”和“被找到”，這就已經是最偉大的兩個成果了。

逐漸地，昆塔斯開始摸出了棋童的規律。雖然它的棋路百變莫測，但它的思路，卻總是有著一些規律可循。它習慣，在早期看似順應著昆塔斯的棋路，從不正面對決，卻步步誘其深入，直到他跳入它的布局，才動手絞殺。萬試萬靈。發現這件事以後，昆塔斯和棋童每一局對弈的時間慢慢變長了，從四十多分鐘，到一個多小時，到兩個多小時，到更久。

還是棋童每次必贏，但他們有了更多的時間對話。

昆塔斯了解到，棋童的父母早就死了，它被過繼到遠親的家裏。因為眼睛看不到，家人對它的態度很惡劣，經常打罵它，更是反對它做棋士。最後的一次沖突裏，姑媽用鏟草的鐵鍬劈頭蓋臉地砸向它，它怕自己被打死，只好帶著棋盤跑出來。迷了路，不小心卷入了莫名的槍戰裏，為了不被傷害，又跌下了山崖，於是傷痕累累，不知怎麽就走到了昆塔斯的宅邸。

昆塔斯想了想，前段時間確實該隱的人殺到過這附近。昆塔斯覺得很煩悶，更覺得血族部族間這麽打來打去的實在是糟透了，不僅把美好的生活弄得烏煙瘴氣，更是讓他連下棋的時間都沒有了。但除了這麽打下去，又似乎沒有更好的解決方法，昆塔斯在心裏發著牢騷，此時棋童的招數又變得愈發淩厲了起來，不等昆塔斯反應過來，自己就又落入了它的布局。他狼狽地移動著皇後招架，只聽到它又喊了一聲，“Check”。

皇後被調開，三個方向，王被死死將住。昆塔斯很不爽，他擡起頭來看向小棋童，心想若它要是流露出半分得意的神情來他就直接把它扔到廚房。可棋童沒有。它看起來像是人類十六、七歲的女孩，短短的深栗色頭發，象牙色皮膚，相貌雖然算得上清秀，但和昆塔斯的西西裏美少女們比起來又遠遠不值特別一提。她閉著眼睛，神情好像一個修煉多年的老僧，誰也猜不到她心裏在想什麽。

起先的不爽好似水泡般緩緩消逝。昆塔斯懶洋洋地往後一靠，輕輕地說，“棋下得不錯。”

棋童擡起頭，雖然閉著眼睛，但昆塔斯能感到她的聚精會神，她摸了摸棋盤上的棋子，輕輕地說，“你的心裏有顧慮，限制了棋路。”

昆塔斯一頓，本來喝了一半的鮮血，也放了下去。

“棋的勝負，取決於‘無’。無欲則無所求，無所求則無畏，無畏則戰無不勝。”棋童的聲音清脆而明亮，“而你不僅作不到‘無’，你的心裏還總是有好幾個目的。想要保住皇後，又想保護住其他的臣子，又舍不得放棄進攻的念頭，所以輸了。若你知道，自己究竟想要什麽，其它的事情自然就迎刃而解了。”

昆塔斯看著它好一會兒，突然露出獠牙笑了起來。他的牙齒上掛著絲絲鮮血，那猙獰的樣子幾乎蓋去了他俊俏的模樣，他捏著棋童的下巴，拉到自己身邊來。它雖然看不到，但卻可以嗅到昆塔斯身上的血腥氣息，“我說過，你輸了我就會殺了你，你不怕麽？”

他的聲音低沈而聽起來充滿了食欲，就好象準備進食的獅子發出的低吼，而他也確有此意。一個有趣的玩具，卻似乎開始挑戰了他的權威，昆塔斯沒遇到過這樣的人，而正因為沒遇到過，就會覺得不安、就會想要消除。而棋童的面容還是如常的平靜，昆塔斯感到困惑。就在此時，它慢慢地說，“我不怕。因為我是不會輸給現在的你的。”

昆塔斯的壽命並不算短，兩百年，是眼前的寵物的十倍有餘。但他卻從未見過這樣的生物，捏著它的臉他思考了一會兒，終於松開了手，把棋童推到一邊，又端起了那杯鮮血。

“擺棋。”

【5】聖 印

但後來的數天裏，昆塔斯一直無法戰勝小棋童。

閑來無事便與它對弈幾局，已經逐漸成為了他每日必做的功課。長老們對棋童的存在開始覺得礙眼是在那一天——長老去昆塔斯的書房商量軍情時。雖然繼承著長老的職位，昆塔斯的幕僚們從外貌看都是

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